La imagen vectorial se basa en fórmulas matemáticas, y no se dividen en unidades mínimas de información como los píxeles. Se construyen a partir de vectores (una especie de coordenadas), que son objetos puntos o marcas que se pueden modificar y al unirse definen formas y plastas de color (a esto nos referimos al decir eso de "archivo editable").
Los vectores pueden escalarse, cambiar de forma, color o posición independientemente del resto. Cada objeto o vector tiene sus propias fórmulas matemáticas.
Para visualizar o trabajar con un archivo de éstos requieres un editor vectorial, es decir, no puedes verlos o editarlos (hasta ahora) directamente en el cel u ordenador como sucede en el caso de las imágenes de mapa de bits.
Las imágenes de mapa de bits son las que usamos más comunmente y enviamos a diario por whatsapp o publicamos en redes sociales (fotos, memes, etc.). Éstas están formadas por un conjunto de píxeles, cada uno de los cuales tiene uno o varios valores que describen su color en conjunto. No se pueden ampliar mucho porque se "pixelan" y dificilmente se pueden separar sus elementos o colores (Aquí entra el tema de formatos y tamaño).
Aunque son las más comunes por su fácil visualización, por lo general son las que menos funcionan para trabajar a nivel profesional.
Estos archivos por lo general se usan para publicar en redes o utilizar en presentaciones de diapositivas y demás, pero son de uso limitado en trabajos de diseño.
